Lawrence de Arabia, Aron Aharonson y la Declaraciòn Balfour
Escrito por: Alberto Szwarc
Durante el transcurso de la Primera Guerra Mundial en nuestra zona del Medio Oriente hubo 2 personajes que influyeron en la historia de la región.
Uno de ellos fue el Teniente inglés T. E. Lawrence conocido por gran parte de la población adulta en el mundo a través de la película “Lawrence de Arabia”.
El otro fue el agrónomo y botánico Aron Aharonson, menos conocido en el mundo pero famoso en Israel por ser uno de los fundadores de la red de espionaje NILI que durante la Primer Guerra Mundial suministró datos importantes a los británicos en contra de los turcos.
Las actividades realizadas por Lawrence son legendarias, aunque no sabemos exactamente que fue leyenda y que fue realidad. Lawrence lideró una serie de incursiones guerrilleras en las líneas turcas enemigas y frustró los intentos turcos de abastecer y, en última instancia, controlar la península arábica. Se le atribuye haber influido en el sueño de crear la Gran Nación Árabe.
La historia de Aharonson es poco conocida incluso por estudiantes de la primera guerra mundial, pero en Israel, él y su hermana menor Sarah y la red de espías son celebrados como héroes nacionales. Con varias docenas de miembros este grupo se conocía como NILI, un acrónimo de una frase bíblica que significa "la resistencia de Israel no mentirá".
Gran Bretaña y Francia, sufrían grandes bajas en el frente occidental, mientras la Rusia zarista, estaba pasando por una crisis política interna que conduciría, en solo unos meses a la revolución.
Los británicos sufrieron pérdidas en Gallipoli en 1915 mientras el ejército turco estaba ocupado fortificando la zona y rechazaría dos veces las incursiones británicas. El abandono de la guerra por parte de Rusia seguramente agravaría la situación.
Lawrence y Aharonson, pese a sus diferencias, tenían intereses comunes en la victoria británica. Aharonson por la creación de un hogar judío; Lawrence para que el Reino Unido adopte una línea clara con respecto a la independencia árabe. Lawrence imaginó una nación árabe que se extendía desde el Mar Arábico hasta el norte de Siria, desde el Mediterráneo hasta la frontera con Irán. Aharonson imaginó mapas basados en un estado judío limitado en el norte por el Río Litani en el actual Líbano, al este casi hasta Damasco, al sur hasta Akaba y al oeste el Mar Mediterraneo.
Ninguno de los planes sobreviviría al duro mundo de la política de las grandes potencias, que se desarrolló en la Conferencia de Paz de París en 1919 y los años posteriores.
A Aharonson, no le resultó fácil recoger y entregar los datos obtenidos sobre las fuerzas turcas en Palestina a los oficiales británicos en El Cairo. Pero cuando lo logró, ayudó a cambiar el rumbo de la guerra en Medio Oriente. Haciendo uso de su formación científica y aprovechando el salvoconducto obtenido para combatir la plaga de langosta, él y un pequeño grupo de amigos en Palestina, durante un período de dos años, reunieron la información necesaria para que el general Allenby tuviera detalles sobre planes de batalla turcos, ubicación de tropas, depósitos de armas, y mucho más.
Ambos hombres murieron demasiado jóvenes: Lawrence, escondiéndose de su fama de postguerra en un accidente de motocicleta en 1935 cerca de su domicilio, Aharonson en 1919, en un avión que lo llevaba a través del Canal de la Mancha a París, donde estaba trabajando para Jaim Waitzman y los sionistas en los planes de un futuro estado judío. Las circunstancias de su muerte fueron y siguen siendo sospechosas, y parece muy posible que los británicos dispararan a su avión desde el cielo, considerándolo quizás como un hombre problemático que sabía demasiados secretos
Habrían sido los mapas del Medio Oriente diferentes si el solo avión no hubiera desaparecido misteriosamente en 1919 ?
Transcribo a continuación un artículo sobre la red de espionaje NILI que publiqué hace unos meses-.
1917- 2022 --105 años de la red judía de espionaje NILI - Alberto Szwarc
Al comenzar la 1ª. Guerra Mundial Palestina era parte del Imperio Turco. La población judía se iba incrementando con las olas de inmigrantes que llegaron en la Primera y Segunda Aliá. Ya se habían fundado varias poblaciones, la más importante y nueva era Tel Aviv. Las opiniones de la población judía ( y también de la árabe) con respecto a quien apoyar en la guerra estaban divididas. A medida que se desarrollaban los acontecimientos, y tomando en cuenta las medidas de represión que tomaron los turcos, especialmente contra los judíos llegados de Rusia, la mayoría de la población judía decidió apoyar a los británicos. Varios judíos fueron obligados a abandonar su antigua ciudadanía o emigrar.
En determinado momento el gobierno turco obligó a los habitantes de Tel Aviv y Yafo a abandonar sus hogares. El motivo oficial fue "defender a los habitantes de la costa contra barcos enemigos" pero el verdadero motivo fue evitar el contacto de la población con los barcos británicos e impedir el pasaje de información.
En el año 1915 Arón Aharonson, junto a sus hermanos Sarah , Alex y Rivka y Abshalom Feinberg, quien trabajaba con Aron, crearon el grupo NILI, grupo de espionaje judío a favor de Gran Bretaña y en contra de los turcos. El grupo estaba instalado en la casa de la familia Aharonson en Zikhron Yaakov.
Feinberg había sido encarcelado antes por los turcos acusado de espionaje.
En el interín una plaga de langostas entra en Palestina, y los turcos preocupados solicitan la ayuda del reconocido botánico y agrónomo Aarón Aharonson. Este solicita y obtiene la liberación de su amigo y asistente Feinberg. El grupo obtiene el permiso para trasladarse libremente por todos los territorios afectados. Esto les permitió recabar información estratégica sobre bases militares y distribución de tropas turcas.
En 1916 Aharonson viajó a El Cairo y ahí contactó con los británicos. El grupo llegó a tener mas de 20 miembros.
De febrero a setiembre de 1917 el barco de vapor Managem llegaba regularmente a las costas de Atlit. Joseph Lishansky, otro de los miembros del grupo NILI se allegaba hasta el barco intercambiando la información obtenida por el NILI con dinero enviado por judíos americanos para ayudar a los compatriotas. La presencia de submarinos alemanes hizo estos viajes peligrosos y se decidió usar palomas mensajeras.
En setiembre de 1917 una de estas palomas con un mensaje codificado fue interceptada por los turcos. Los turcos cercaron Zikhron Yaakov, y varios de los miembros del NILI fueron capturados. 2 miembros importantes Naaman Belkind y Joseph Lishansky fueron capturados en Damasco y condenados a muerte. Sarah Aharonson fue también capturada y se suicidó. Uno de los miembros , Feinberg desapareció camino a Egipto. Se descubrió mucho después que fue matado por un beduino y sus restos fueron hallados recién luego de la Guerra de los Seis Días.
En octubre de 1917 la armada británica bajo el mano del Gral. Allenby comenzó a avanzar sorprendiendo a los turcos en Beer Sheva. En diciembre cayó Jerusalem y con ello llegó a su término 400 años de gobierno otomano. La conquista de Beer Sheva hubiera sido muy difícil sin la ayuda brindada por el grupo NILI. Arón Aharonson, su fundador logró escapar. Fue muy activo en la campaña para incrementar las relaciones entre Gran Bretaña y los sionistas y participó junto a Jaim Weitzman en las tentativas de lograr apoyo británico para la creación de un estado judío cuyo primer paso se logró en noviembre de 1917 con la Declaración Balfour.
Después de finalizada la Primera Guerra Mundial, Jaim Weitzman incluye a Aharonson en la Conferencia de Paz de París de 1919 pero este muere en un misterioso accidente aéreo atravesando el Canal de la Mancha
A 105 años de la Declaración Balfour es importante recalcar la ayuda brindada por el grupo NILI que facilitó la victoria británica sobre el Imperio Otomano en nuestras tierras.
Un museo dedicado al NILI se encuentra en la ciudad de Zikhron Yaakov junto a la casa de la familia Aronson, también transformada en museo.